美国科学家2006年宣布,他们在火星上发现了“干冰喷泉”,能把干冰喷到数百英尺的高空。
干冰能够急速的冷冻物体和降低温度,并且已经被广泛的使用。干冰在溶解时不是由固态转化为液态,而是由固态直接升华为气态,因此其融化并不会产生任何水或液体,也由此我们称它做“干冰”。
霍夫曼博士在新一期《天体生物学》杂志上提出了自己的新证据,火星春季在温度为零下130℃时,在沟壑中流动的是充满由二氧化碳组成的冰和雪,在如此寒冷的低温下即使是蓄电池中的酸也会变成鹅卵石状。水根本不可能在这样低温条件下流动,因此在火星沟壑中流动多半是二氧化碳。但是在火星上不可能存在液态二氧化碳,因为二氧化碳会直接从固态转变成气态(所谓的升华作用)。很明显,“流体”是带有沙子、尘埃和石头的由“沸腾”干冰组成的雪崩或冰崩。
霍夫曼博士指出,“这一发现可以消除人们对火星上存在生命的幻想,如果火星上所有年轻沟壑形成的机理都相同,则美国宇航局所宣称在火星地表层附近存在生命就不可能。火星上不会有液态水,尽管不久前曾多次报道在火星上发现了大量水冰,但美国宇航局也没有发现液态水。”
科学家们称,通过一个安装在火星探测器“奥德赛”号上的照相机,他们发现火星的南极有干冰像喷泉一样喷出,速度达到每小时100英里。